紅茶のクッキー

紅茶の茶葉を使ったクッキーを作ってみましょう。
焼きあがる頃には部屋中が紅茶の香りが漂います。

紅茶好きな方への手土産にしても喜ばれます。

紅茶の種類はアールグレイやダージリンがおすすめですが、お好きなものを使ってください。
茶葉を使うときはすり鉢などを使って細かく砕いておいてください。
フードカッターを使うと便利です。
ティーバッグを使う場合は、そのままで使えます。

◆材料◆３０個分
・薄力粉６０ｇ
・粉砂糖４０ｇ
・卵１/２個分
・バター５０ｇ
・紅茶の葉小さじ１杯

◆下準備◆
・茶葉はすり鉢を使って細かく砕いておきます。
・薄力粉、粉砂糖は振るっておきます。
・バターは室温に戻して柔らかくしておきます。
・卵は常温に戻しておきます。
・天板にオーブンシートを敷いておきます。
・オーブンは１７０℃に温めておきます。

◆作り方◆
・ボウルにバターを入れ、ハンドミキサーですり混ぜ、クリーム状にします。
・粉砂糖を２・３回くらいに分けて加え、白っぽくなるまですり混ぜます。
・卵を加えて混ぜ、紅茶の葉を加えて、さらに混ぜます。
・薄力粉を入れ、木べらに持ち替えて、切っては下からすくい上げるようにして、粉っぽさがなくなるまで混ぜ合わせます。
・ティースプーンで生地を１杯すくい、別のスプーンで天板に落として、並べていきます。
・１７０℃のオーブンで１５分ほど焼きます。
・焼き色がよければ、網にとり冷まします。
・冷めればさくっとしたかたさになります。

茶葉の保存方法

美味しい紅茶を飲むためには、茶菜を少しずつ購入することをおすすめします。
茶葉の量り売り店で、１～２ヶ月で飲みきれる量を買いましょう。

アルミ袋や缶に密封されたものは、未開封の状態なら長い間の保管も可能ですが、開封してしまったら早く使い切るのが基本です。
正しい茶葉の保管方法を知ることも、美味しい紅茶のためには大切です。
茶葉は直射日光や湿気に弱く、匂いも移りやすいので、保管場所や保管方法には注意が必要です。
注意点をまとめてみました。

・保管場所
直射日光の当たらない場所で保管します。
湿気の多い場所も避けましょう。
一日の温度差の少ない場所が適しています。
また、茶葉は非常に乾燥していますし、匂いを吸着しやすい性質を持っています。
匂いの強いものの近くに置くのもやめましょう。
冷蔵庫での保管も茶葉にとってはよくありません。
冷蔵庫内のほかの食品の匂いがついてしまいます。

・保管容器
湿気を嫌いますので、開封後はすぐに、密閉できる容器に移しましょう。
いくら密閉式でもガラスなどの透明な容器はおすすめできません。
直射日光や電灯の光に影響されてしまいます。
保存する紅茶の量に対して、容器が大き過ぎないということも大切です。
大き過ぎると、容器に入り込む外気の量も多くなってしまいます。

どんなに気をつけて保存していても、やはり劣化はしていきます。
鮮度を落とさないためにも必要な量だけの茶葉を買うように心がけることが一番の方法です。

紅茶とお菓子の相性

お気に入りの紅茶でのティ－タイムは、やはりお気に入りのお菓子で楽しみたいですよね。

でも、うっかりいつもお菓子を切らしてしまったときや、たまには違った味のケーキを楽しんでみようという時もあります。
お菓子選びに迷った時に、是非思い出していただきたいのは、紅茶とケーキは似たフレーバーのものは相性がよいということです。
例えば、紅茶にほのかにリンゴの香りを感じる時は、タルトタタンなどのリンゴを使ったケーキをあわせます。

そのほか、より一層紅茶の風味を引き立てると思われるお菓子を、茶葉ごとにまとめてみました。

◆アッサム・ストレートティーに合うお菓子
シュークリームなどのカスタードクリームを使ったお菓子や生クリーム系のお菓子。

◆アッサム・ミルクティーに合うお菓子
栗やさつまいもを使ったお菓子や、ラム酒の風味がするお菓子、スパイスがきいたお菓子。

◆ダージリン・ストレートティーに合うお菓子
甘みが強く、クリームなどの油脂分が入っていないお菓子と合わせると、紅茶の風味を損なうことなく、渋みを和らげてくれます。

◆ダージリン・ミルクティーに合うお菓子
マスカットやオレンジなどのフルーツタルトや、シンプルなスコーン。

◆ディンブラに合うお菓子
カスタードクリームを使ったお菓子、フルーツを使ったお菓子。
メープルシロップやカラメルソースにも合います。

◆アールグレイに合うお菓子
オレンジなどのかんきつ類を使ったお菓子。
クリームチーズやバタークリームを使ったお菓子。

中国から伝わった紅茶

紅茶の茶葉のとれる木は、緑茶やウーロン茶と同じで、原種は中国雲南省からチベットやミャンマーにかけての山岳地帯に自生していたツバキ科の常緑樹とされています。

中国ではお茶は、はじめは飲料としてではなく不老長寿の霊薬や薬として飲まれていました。
飲み物として一般化したのは６世紀以降となります。
１０世紀に入り、海路や陸路シルクロードによって中国から中近東へ広まりました。
シルクロードから広まったものが「チャ」と呼ばれるようになり、海路で広まったものは「テ」と呼ばれました。
そのために今でもインドやトルコなどでは「チャ」「チャイ」と呼ばれ、イギリスやフランスなどでは「テ」「ティー」と呼ばれているのです。

ヨーロッパにお茶がもたらされたのは１６世紀から１７世紀です。
当時、海上貿易で世界一の貿易国だったオランダによって中国から伝えられました。
はじめから今のような紅茶だったのではなく、不発酵の緑茶が伝わりました。
それが紅茶へとかわっていった経緯は、はっきりとわかってはいません。
製造業者が、買い手の嗜好に合わせて、ウーロン茶系のお茶を発酵させていくうちに、完全発酵させて紅茶が生まれたのではといわれています。

初めてイギリスでお茶が売られた１６５７年当時は、まだ飲料としてではなく、『万病に効く東洋の秘薬』として売られていました。
１６６２年、イギリスのチャールズ２世が、お茶が好きだったポルトガル王女のキャサリンと結婚したことをきっかけに、貴族社会にひろがりました。
その後１８世紀にはいり、次第にイギリス貴族社会で人気を高めていきました。

ディンブラ

ディンブラは「セイロン紅茶の女王」とも言われ、ウヴァと並ぶセイロンティーの代表格です。
中央山脈を隔ててウヴァとはちょうど反対側に位置する山岳地帯で作られるハイグロウンティーです。
季節風の影響もあって、ウヴァとは気候が対称的になりますので、クオリティーシーズンはウヴァと正反対の１・２月となります。
それ以外の時季では、茶葉の品質にそれほど変わりはありませんので、年間を通じて安定した品質の茶葉が収穫されます。

水色は明るいきれいなオレンジ色で、タンニンの含有量があまり多くありませんので渋みの少ないまろやかな味を持ち、花のような優しい香りとみずみずしい風味が特徴です。

茶葉はファニングスクラスのＢＯＰＦ（ブロークン・オレンジ・ペコー・ファニングス）が多いため、抽出時間は短めです。
お湯を注いだら、その場を離れないように注意しましょう。

ダージリンのような強い香りや、アッサムのような濃厚さもありませんし、他のセイロンティーのように渋みも強くありませんが、それこそがディンプラの最大の魅力ともいえます。
きれいな水色にマイルドな風味は日本人好みの紅茶ともいえるでしょう。

タンニンが少ないことから、アイスティーにしても透き通ったオレンジ色のきれいな水色を保ちます。
また、レモンなどのフルーツを入れたフルーツティーやミルクティーにしても、その持ち味が充分生かされますので、オールマイティーに日常に飲む紅茶としてお勧めです。